ICAL - Han recibido la Compostela 257.986 caminantes hasta octubre, un 43% más que en todo 2009

La Oficina del Peregrino del Arzobispado de Santiago contabilizó 257.986 peregrinos que recibieron la Compostela hasta el 31 de octubre, lo que supone un incremento del 43 por ciento respecto a todo 2009, año en el que llegaron a la Tumba del Apóstol 145.877.

Por procedencias, Castilla y León es la sexta comunidad autónoma que mayor número de peregrinos aportó con 12.541 peregrinos, lo que supone un 4,86 por ciento del total. Madrid, con 32.483 peregrinos (12,59 por ciento) encabeza el listado, seguida de Galicia con 28.963 (11,23 por ciento), Andalucía con 24.147 (9,36 por ciento), Cataluña con 19.958 (7,74 por ciento) y Comunidad Valenciana con 16.797 (6,51 por ciento).

Respecto a la ruta empleada para llegar a Compostela, la palma se la sigue llevando el camino por antonomasia: el Camino Francés (con 98.729 peregrinos en 2008, 113.001 peregrinos en 2009 y 179.826 hasta octubre de 2010). Los puntos principales de partida de los peregrinos de esta ruta siguen siendo, por este orden: Sarria, Saint Jean Pied de Port; Roncesvalles, León, Cebreiro…

En segundo lugar, desde hace algunos años y con un incremento de asiduos está el Camino Portugués (año 2008, 9.770 peregrinos, 11.956 en el pasado año 2009 y 31.909 hasta octubre de 2010), siendo las ciudades de salida preferidas Tui y Oporto. El Camino del Norte renace con 7.035 peregrinos en 2008, 9.183 en el pasado año y 17.224 en 2010. La Vía de la Plata ya es ruta habitual para varios miles de peregrinos: 5.104 en 2008, 6.254 en 2009 y 13.379 en lo que va de año. El Camino Inglés va ascendiendo estos últimos años y en la actualidad ya supera cada año los mil peregrinos: 1.451 en 2008, 1.793 en 2009 y 6.011 en 2010. El Camino Primitivo (3.388 en 2009 y 7.078 en 2010) y Otros caminos (302 peregrinos el año pasado y 605 en 2010) completan los 257.986 peregrinos hasta el pasado mes de octubre.

Más caminantes que ciclistas y más empleados que estudiantes

La Oficina de estadística pregunta a los que llegan a Compostela por el medio de locomoción que han empleado y –por citar sólo los últimos años, ya que en los anteriores la proporción resulta similar-éstos son los datos: a pie llegaron 103.669 en el año 2008, 120.605 en el 2009 y 224.708 en 2010. En bicicleta, 21.143, 24.892 y 31.974, respectivamente. A caballo, 290 en el 2008, 341, el pasado año y 1.243 en lo que llevamos de año. En silla de ruedas, se contabilizó a 39 peregrinos 2008 y 2009, mientras que hasta octubre de 2010 han sido 49 las personas que han realizado el Camino de Santiago en este medio.

Por lo que respecta al sexo, en 2009, peregrinaron 85.945 hombres y 59.932 mujeres. Las últimas cifras de octubre revelan que fueron 143.999 varones (55,82 por ciento) y 113.975 mujeres, lo que constituye un notable incremento de féminas.

Del total de peregrinos, el 57,67 por ciento tenían edades entre 30 y 60 años (148.779, seguidos de menores de 30, que representan un 29,75 por ciento (76.746), y mayores de 60 con un 12,58 por ciento (32.461).

Entre las profesiones declaradas se ha producido un cambio de tendencia. El mayor número de peregrinos solía ser el de ‘estudiantes’, seguido de los ‘empleados’. Sin embargo, hasta octubre de 2010, se han contabilizado 59.191 ‘empleados’, lo que constituye el 22,94 por ciento, mientras que ‘estudiantes’ han sido 48.559, un 18,82 por ciento. Le siguen los ‘técnicos’, 31.525; los ‘liberales’, 27.063; los ‘jubilados’, 24.294 y los ‘profesores’, 16.048. Abundan, no obstante, los funcionarios, 14.764; ‘obreros’, 13.306; las amas de casa, 10.152; los parados, 5.798; los directivos, 2.049… etc.

De los 257.986 peregrinos llegados a Compostela (2010), 141.514 dijeron que acudían por una motivación religiosa, es decir, movidos por su fe; y 103.203 manifestaron que el motivo de su peregrinación entremezclaba motivaciones religiosas, culturales y sentimientos de diverso matiz. Es efectivamente muy elevado el número de los caminantes, que se ponen en marcha buscando, al caminar, razones para vivir o para creer. Fueron 13.257 los peregrinos que indicaron que su camino a Santiago no tenía que ver directamente con intenciones religiosas.

El impulso de los Años jubilares y el ejemplo de los Papas

El Año Santo compostelano de 1993 marca un hito estadístico en las cifras que pacientemente va recogiendo la Oficina del Peregrino del Arzobispado de Santiago de Compostela. Hasta esa fecha el número de los peregrinos a Compostela por ‘los caminos de Santiago’ alcanzaron su cresta en 1992 -dos años después de la Jornada Mundial de la Juventud a la que había convocado y acudido Juan Pablo II-, lográndose una cifra elevadísima para aquellos años y muy próxima a los 10.000 peregrinos. A partir de ese Año Santo (1993) en el que se contabilizan de manera excepcional 99.436 peregrinos, se irá dando un notorio y manifiesto aumento anual de peregrinos, duplicando casi de forma habitual las cifras que eran ordinarias en años anteriores (Si en 1992 fueron muchísimos los 9.764 peregrinos; en 1996 serían 23.218; en 1997, 25.179 y en 1998, 30.126).

También los Años Santos de 1999 (154.613 peregrinos) y el de 2004 (179.944) marcaron pautas estadísticas altas de peregrinaje en esos momentos, sin embargo desde entonces ya no extraña que la estadística de cualquiera de los años 'no jubilares' supere los cien mil peregrinos (año 2006, 100.377; 2007, 114.026; 2008, 125.141 y año 2009, 145.877 peregrinos). La tendencia, por tanto, de la peregrinación compostelana resulta ser marcadamente ascendente a partir del empujón que supone en cada ciclo un nuevo año santo jubilar; y también, desde el atractivo que excepcionalmente va imprimido al camino la presencia de un Sumo Pontífice como modelo y ejemplo a imitar peregrinando a la Tumba del Apóstol.